苦莲子具有清热降火、安神助眠、固精止泻等功效与作用。苦莲子通常是指莲子心，是莲子中的绿色胚芽，味苦性寒，主要功效有清热降火、安神助眠、固精止泻、降血压、辅助改善心律失常等。
苦莲子性寒，能清心火、除烦热。对于心火旺盛导致的口舌生疮、心烦易怒、失眠多梦等症状，适量食用苦莲子泡水，有助于清泻心火，改善不适。其含有的生物碱成分是发挥清热作用的主要物质。
2、安神助眠：苦莲子中的莲子碱等成分具有镇静安神的作用。对于因心肾不交、阴虚火旺引起的虚烦不眠、心悸不安等情况，饮用苦莲子茶可以帮助稳定情绪，诱导睡眠，提高睡眠质量，减少夜间惊醒。
3、固精止泻：虽然苦莲子以清泻为主，但其仍保留了莲子部分固涩的特性。对于肾虚不固导致的遗精、滑精，以及脾虚引起的慢性腹泻、久泻不止，苦莲子能起到一定的收敛固涩作用，帮助减少精液和肠液的过度流失。
苦莲子中的甲基莲心碱等生物碱成分，经现代研究发现具有扩张外周血管、降低血压的作用。对于轻度高血压患者，尤其是伴有心烦、失眠症状者，日常用苦莲子泡水饮用，可作为辅助降压的调理方法。
5、辅助改善心律失常：苦莲子中的活性成分对心血管系统有一定调节作用，能抑制心肌细胞异常兴奋，延长心肌不应期，从而辅助改善因心火亢盛或电解质紊乱引起的早搏、心动过速等心律失常问题，维护心脏正常节律。
苦莲子虽好，但性寒凉，不宜长期大量服用。脾胃虚寒、大便溏泄者及孕妇应慎用。日常建议用3-5克苦莲子沸水冲泡代茶饮，或与百合、麦冬等搭配煮粥食用。若出现严重失眠、持续高血压或心律失常，应及时就医，明确诊断后规范治疗，不可单靠苦莲子调理。
